• DOSSIER A CURA DI NIGRIZIA
• Sahara Occidentale
• Terra per un popolo
  
• Missione Onu: il perché di un fallimento
• Una beffa lunga cinque anni
  
• di Luciano Ardesi
  
• Il Consiglio di sicurezza ha deciso, lo scorso maggio, di ridimensionare gli effettivi e il ruolo della Minurso, la missione Onu nel Sahara Occidentale operativa dal 1991. La mancata autodeterminazione del popolo sahrawi ha precisi responsabili e non può essere ascritta ad una generica impotenza delle Nazioni Unite. Hanno avuto un peso determinante l'ostruzionismo del Marocco, l'astuzia diplomatica di Hassan II, la mediazione non imparziale di due segretari generali Onu, l'inconcludenza dell'Organizzazione dell'unità africana, il disinteresse dell'Europa.
  
• Il momento della verità per il Sahara Occidentale ha inizio nell'aprile del 1991, quando il Consiglio di sicurezza Onu approva il piano di pace elaborato dall'allora segretario generale P´rez de Cuéllar, a tre anni di distanza dall'accordo tra il Marocco e il Fronte Polisario (Fronte popolare per la liberazione del Saguiat el Hamra e Río de Oro), il movimento di liberazione che da più di vent'anni si batte per l'indipendenza dell'ex colonia spagnola occupata dall'esercito di Rabat. Ed è proprio all'accordo del 1988 che bisogna rifarsi per comprendere i meccanismi del fallimento.
  

Nell'agosto 1988 Marocco e Polisario, con la mediazione Onu, raggiungono un compromesso che apre la strada al referendum di autodeterminazione. Due sono le questioni più delicate e controverse sulle quali ciascuna delle due parti è obbligata a concedere qualcosa all'altra. La prima riguarda la presenza militare e amministrativa del Marocco nei territori del Sahara Occidentale. Contrariamente alla pregiudiziale fino ad allora avanzata, il Polisario accetta questa presenza e l'idea di una sua parziale riduzione nel corso del processo di pace.

• La seconda questione concerne il corpo elettorale che dovrà esprimersi, attraverso il referendum, sull'indipendenza del territorio o sull'unione con il Marocco. Il governo di Rabat accetta che il censimento effettuato dagli spagnoli nel 1974, due anni prima di abbandonare la colonia, sia l'unica base di riferimento per la compilazione delle liste degli elettori, con l'aggiunta di un possibile aggiornamento che tenga conto solo dell'accrescimento della popolazione.
  Sulla base di questo accordo, il Consiglio di sicurezza dell'Onu autorizza nel settembre 1988 Javier Pérez de Cuéllar a formulare il piano di pace vero e proprio. Ci vorranno tre anni di lavoro diplomatico perché si arrivi a formalizzare un piano dettagliato. È un intervallo carico di incertezze, di tensioni e di colpi di scena. Si capirà più tardi che questi tre anni contengono tutte le ambiguità e le contraddizioni che emergeranno poi nel piano.
  Il Polisario punta sul dialogo diretto con il Marocco, cosa che il governo marocchino ha sempre rifiutato. È perciò con una certa sorpresa che il 4 e il 5 gennaio 1989 una delegazione del Polisario incontra a Marrakech il re Hassan II. È il primo contatto diretto ed ufficiale, al più alto livello. Per il Polisario è l'avvio della trattativa diretta, per il re si tratta di un'udienza concessa ai suoi "sudditi".
  Nell'intento di dare una continuità al contatto, il Polisario proclama una tregua unilaterale, ma l'atteso nuovo incontro non avrà mai luogo. Il Polisario moltiplica i gesti di distensione, tra questi la liberazione di 200 prigionieri di guerra, che il Marocco rifiuta di accogliere (luglio '89). Appare evidente il totale fallimento del tentativo di dialogare. In autunno il Fronte riprende gli attacchi militari.
  
• Manipolazione delle liste elettorali
  
• Gli sforzi dell'Onu s'indirizzano sull'elemento fondamentale del piano di pace: la lista degli elettori. In questa fase la diplomazia marocchina riprende l'iniziativa, favorita anche dalla situazione creata dall'invasione del Kuwait da parte dell'Iraq (agosto 1990) e dal pronto schierarsi di Hassan II accanto alla coalizione occidentale guidata dagli Usa, malgrado le simpatie della popolazione marocchina vadano all'Iraq. Il successo degli occidentali nella guerra del Golfo, con la copertura della bandiera dell'Onu, e la decolonizzazione della Namibia con le elezioni del novembre '89 sempre sotto il controllo Onu, danno all'organizzazione internazionale il prestigio necessario per impegnarsi direttamente nella questione sahrawi. Il piano di pace preparato da Pérez de Cuéllar è approvato dal Consiglio di sicurezza nell'aprile 1991.
  Il Polisario e i sahrawi esultano e si mobilitano per trasferire nel Sahara Occidentale i rifugiati che vivono nei campi di Tindouf, nel Sahara algerino. Il calendario del piano prevede infatti il voto nel gennaio 1992.
  Le difficoltà emergono subito, nell'indifferenza delle cancellerie e dell'opinione pubblica internazionale. Il Marocco oppone una serie di ostacoli che ritardano la compilazione delle liste elettorali. La mossa è astuta poiché il piano di pace prevede la pubblicazione delle liste tre mesi prima della data del cessate il fuoco. Quando Pérez de Cuéllar propone che il cessate il fuoco entri in vigore il 6 settembre, la prima di una lunga serie di clausole del piano di pace viene a cadere.
  Il governo di Rabat attua allora una nuova manovra. All'inizio di agosto '91, l'aviazione marocchina bombarda alcuni centri nelle zone liberate, in modo da impedire che il Polisario possa rivendicare l'installazione di seggi elettorali in quei luoghi e per provocare la reazione dei guerriglieri sahrawi così da far fallire il piano senza assumersene le responsabilità. Il Fronte però non cade nella trappola.
  Il governo marocchino si vede allora costretto a chiedere apertamente il rinvio del cessate il fuoco. Pérez de Cuéllar mantiene la data, che sarà rispettata da entrambe le parti, ma in compenso accetta l'interpretazione marocchina del piano di pace. Siccome non tutti gli adempimenti sono stati compiuti, a cominciare dalla pubblicazione delle liste elettorali, Hassan II ottiene che il cessate il fuoco non sia considerato come l'inizio del progressivo disimpegno marocchino, come previsto dal piano. Una sottigliezza, una delle tante, ma decisiva poiché significa che il Sahara Occidentale continua ad essere amministrato dall'occupante anziché dall'Onu. L'ostruzionismo marocchino è così premiato, e Rabat potrà continuare la sua opera di intimidazione nei confronti dei sahrawi nei territori occupati.
  Inoltre Hassan II non perde di vista le liste elettorali perché sa che i sahrawi che vivevano sotto l'occupazione spagnola, e che furono bombardati dall'aviazione di Rabat al momento dell'invasione marocchina del 1976, sono nella stragrande maggioranza favorevoli all'indipendenza. Già il piano di pace aveva introdotto criteri di revisione del censimento del 1974 che non erano presenti nell'accordo tra Polisario e Marocco del 1988. Tuttavia il Polisario aveva valutato molto positivamente il piano perché apriva finalmente la strada al referendum. Inoltre non nascondeva di essere disposto ad una integrazione del censimento, anche se in misura modesta (10%).
  
• De Cuéllar e Boutros-Ghali: stessa politica
  
• Non contento di una prima accettazione delle proprie tesi, Hassan II ottiene da Pérez de Cuéllar nuovi criteri di aggiornamento, eccezionalmente ampi, delle liste elettorali. Attorno alla proposta del segretario generale, presentata alla fine del dicembre '91, si scatena una breve ma intensa battaglia diplomatica che si rivelerà decisiva. Il Polisario è nettamente contrario ai nuovi criteri, sostenuto dall'Organizzazione dell'unità africana (Oua), ma bisogna far presto, visto che alla fine dell'anno scade il mandato di Pérez de Cuéllar. E proprio nell'ultimo giorno utile, il 31 dicembre, il Consiglio di sicurezza approva la proposta del segretario generale.
  Per la verità l'approvazione è formulata in modo ambiguo, tanto che Marocco e Polisario ne danno una interpretazione opposta, ma è chiaro che il principio di una sorta di rifacimento del censimento dei sahrawi è consacrato dall'Onu. Lo stesso Polisario non nasconde di sentirsi tradito dalle Nazioni Unite oltre che da De Cuéllar. I sospetti del Fronte sulla parzialità del suo operato sono confermati quando Pérez de Cuéllar viene nominato vicepresidente di una società del gruppo marocchino Ona, controllato da Hassan II in persona. Anche lo svizzero Johannes Manz, rappresentante speciale del segretario generale per il Sahara Occidentale, aveva dato le dimissioni per protestare contro la condiscendenza di Pérez de Cuéllar nei confronti delle pretese marocchine.
  Il nuovo segretario generale dell'Onu Boutros-Ghali lancia immediatamente segnali inequivocabili nominando al posto di Manz il pachistano Yaqub-Khan, amico personale di Hassan II. Inoltre sembra deciso ad accelerare i tempi, facendo balenare la possibilità di "altre linee di azione", in pratica di prendere decisioni anche senza il consenso di entrambe le parti, vale a dire del Polisario. È con questo ricatto che Boutros-Ghali spinge il Fronte ad ingoiare nuovi rospi, mentre Rabat avanza la pretesa di far votare 100.000 persone in più di quelle censite nel '74.
  Il Consiglio di sicurezza accoglie le tesi di Boutros-Ghali minacciando periodicamente di ritirare la Minurso e di bloccare il referendum. Nel luglio '93 approva i criteri indicati dal segretario generale, che ricalcano quelli di Pérez de Cuéllar. Il Marocco esige da quel momento che siano considerate sahrawi tutte le tribù censite dagli spagnoli. Un esame, anche superficiale, di quel censimento fa emergere che vi sono incluse anche persone appartenenti a tribù originarie del Senegal, della Mauritania, dell'Algeria e del Marocco, evidentemente emigrate nel Sahara Occidentale.
  Nell'agosto 1994 cominciano finalmente le operazioni di identificazione degli aventi diritto al voto e il Marocco si precipita a presentare, prima della scadenza dei termini, nuove candidature. Su un totale di 242.000 domande, 183.000 sono state avanzate dal Marocco. Basti pensare che il numero delle persone ancora in vita delle 74.000 recensite dagli spagnoli si è nel frattempo ridotto a 61.000, e si coglie l'ampiezza della manipolazione che si vuole attuare. Oltre la metà dei candidati presentati da Rabat vive in Marocco pur essendo passati vent'anni dall'occupazione militare del Sahara Occidentale.
  Con queste premesse è evidente che il processo di identificazione è continuamente sottoposto alle contestazioni delle due parti. Ma Boutros-Ghali ha fretta, la sua strategia non si regge più sull'osservanza scrupolosa del piano di pace originario, ma sul compromesso. Nel gennaio '95 ottiene un rafforzamento della Minurso per accelerare le operazioni con l'apertura di nuovi centri di identificazione. Si ottiene qualche progresso, ma di poco conto. Le operazioni di identificazione hanno interessato infatti quei gruppi che non sollevavano particolari difficoltà.
  
• Il piano si affloscia
  
• I problemi veri sorgono quando cominciano ad essere esaminati i casi più controversi, e quando il Polisario si rende conto che i compromessi, cui è stato fino ad allora obbligato, dimostrano una assoluta mancanza di imparzialità da parte del segretario generale e di alcuni governi che siedono nel Consiglio di sicurezza, a cominciare dalla Francia. Proseguire su questa strada vuol dire accettare la falsificazione delle liste elettorali e quindi del risultato del referendum.
  La voce del Polisario peraltro non è sola. A denunciare la mancanza di obiettività da parte dell'Onu e della Minurso è un autorevole testimone: l'ambasciatore Frank Rudy, già delegato americano per le operazioni di pace nel Sahara Occidentale, che ha testimoniato davanti al Congresso americano le pressioni esercitate dal Marocco nei confronti dei membri e dei compiti della Minurso.
  Il Polisario non vuole però prendersi la responsabilità di far fallire il piano di pace e rilancia a più riprese l'idea di negoziati diretti, tanto da indurre Boutros-Ghali a introdurre questa ipotesi nei suoi rapporti periodici al Consiglio di sicurezza. Rabat rifiuta tuttavia il dialogo e quando, nel dicembre 1995 l'estenuante braccio di ferro diplomatico si arena sull'indisponibilità delle due parti a fare nuove concessioni, il lavoro di identificazione cessa definitivamente, nonostante siano state registrate 62.000 persone.
  Il Marocco pretende che siano esaminate tutte le domande da lui presentate, il Polisario rifiuta facendo osservare che tra queste vi sono 110.000 persone che costituiscono il 45% di tutti i richiedenti, mentre nel censimento spagnolo le tribù cui appartenevano rappresentavano solo il 14% dei sahrawi. Il Polisario si domanda inoltre quali siano i criteri reali della Commissione di identificazione della Minurso nel vagliare le candidature; per questo chiede ed ottiene da Boutros-Ghali che sia resa pubblica la lista degli aventi diritto al voto finora accertati. Il Marocco pone il veto sulla pubblicazione, e su questo ulteriore motivo di dissenso il processo si blocca.
  Nel suo rapporto al Consiglio di sicurezza, all'inizio di maggio 1996, Boutros-Ghali conclude che le operazioni di identificazione degli elettori devono essere sospese e che pertanto è necessario ridurre gli effettivi della Minurso. Il 29 maggio il Consiglio di sicurezza accoglie, con una propria risoluzione, le richieste del segretario generale. Ciò significa un ritorno alla situazione di cinque anni prima, quando il compito della Minurso era esclusivamente militare e si limitava al controllo del cessate il fuoco.
  
• L'Onu e il "regista" Hassan II
  
  
• I motivi di quello che per il momento appare un fallimento del piano di pace sono molteplici. In primo luogo è evidente che il Marocco è fermamente deciso a predeterminare il risultato del referendum, facendo votare cittadini marocchini di sicuro orientamento annessionista. Se si considera che il Marocco, anche dopo l'accettazione del principio del referendum (agosto 1988) non ha smesso di affermare che il Sahara Occidentale è parte integrante del proprio territorio, appare evidente che il piano di pace è stato utilizzato come paravento: un atteggiamento inaccettabile per il diritto internazionale.
  La responsabilità della strumentalizzazione del piano di pace incombe allora sull'Onu e in particolare su alcuni suoi organi. Il primo e più diretto responsabile è il segretario generale, al quale il Consiglio di sicurezza ha delegato l'attuazione del referendum. La deriva pro marocchina di Pérez de Cuéllar dimostra che perfino le più alte istituzioni dell'Onu possono essere al di sotto di ogni sospetto.
  Questa conclusione, ancorché amara, non deve stupire. La strategia della corruzione è ormai ben documentata - anche se il governo di Rabat fa di tutto per nasconderla - perché il direttore d'orchestra di questa politica, che va dai fondi neri al traffico di droga, è il re in persona. La verità non solo farebbe male al paese, ma ne minaccerebbe la stessa esistenza, tanto il destino del Marocco è legato a quello della monarchia. Se i governi sono al corrente di questa situazione, e se Hassan II perde regolarmente i processi, rarissimi, intentati contro gli ancor più rari organi di informazione che strappano il velo di silenzio sulla natura della monarchia marocchina, perché l'omertà continua?
  Per ciò che riguarda l'Onu e il Consiglio di sicurezza bisogna sottolineare che il piano di pace è stato adottato in un momento particolare della vita internazionale. La Namibia, l'intervento nel Golfo, come già ricordato, il piano di pace in Cambogia, l'intervento in Somalia, hanno dato all'inizio degli anni '90 l'illusione che l'Onu potesse facilmente realizzare i propri compiti di pace. Superficialità e improvvisazione sono state messe al servizio di una grande campagna di immagine dell'Onu e di alcune potenze che più di altre spingevano verso l'interventismo. L'importante era appunto intervenire e non la qualità dell'intervento. Si comprende così la fretta di Boutros-Ghali nel Sahara Occidentale e l'assoluta indifferenza per i princìpi del diritto internazionale che invece dovrebbero essere alla base della politica onusiana. I sahrawi sono dunque tra le vittime di questa politica internazionale che si fonda sull'apparenza e nasconde le vere motivazioni.
  Per ciò che riguarda il Marocco, il silenzio dei paesi occidentali si spiega in gran parte con i loro interessi nell'area mediterranea. Va riconosciuta ad Hassan II una grande intelligenza nel legare la politica marocchina a quella dell'Europa e dell'Occidente in generale, come del resto aveva fatto sul versante orientale del mondo arabo la monarchia saudita. Non avendo petrolio da offrire, Hassan II ha venduto la garanzia di un paese stabile, fedele e, dopo l'esplosione fondamentalista in Egitto e Algeria, in grado di controllare il fenomeno che più preoccupa l'Occidente.
  In cambio di questa garanzia, Hassan II ha potuto fare quello che ha voluto dentro i confini reali e immaginari del proprio regno: dalla violazione sistematica dei diritti umani all'occupazione militare del Sahara Occidentale. L'Europa, primo partner commerciale, e i suoi singoli governi hanno una grande responsabilità della situazione, ma non è l'unica. Una parte va attribuita anche all'Africa e all'Oua. Formalmente l'organizzazione panafricana ha fatto il suo dovere, accogliendo per prima il principio dell'autodeterminazione del Sahara Occidentale e ammettendo nel suo seno la Repubblica araba sahrawi democratica. Tuttavia il piano di pace che, ricordiamolo, è un piano congiunto Onu-Oua, è stato lasciato interamente nelle mani dell'Onu e dell'Occidente. Mancanza di mezzi, ma anche di volontà politica hanno fatto della questione sahrawi l'ennesimo episodio della crisi africana e dell'Oua in particolare.
  
• Rilanciare l'iniziativa internazionale
  
• Quanto al Polisario, è chiaro che i suoi dirigenti hanno concesso eccessiva fiducia all'Onu e ad alcuni governi. L'accettazione della politica del compromesso, portata avanti da Pérez de Cuéllar e da Boutros-Ghali, si fondava sulla convinzione che alla fine si sarebbe andati al fatto essenziale: un referendum controllato dall'Onu e con garanzie di trasparenza. Cinque anni di continui aggiustamenti hanno convinto infine i dirigenti sahrawi che la direzione era esattamente opposta.
  Va osservato che nello stesso periodo l'opinione pubblica ha potuto esercitare uno scarso controllo su quanto avveniva. A differenza di altri casi di autodeterminazione incompiuta - dalla Palestina all'Irlanda del Nord, da Timor Est ai Paesi baschi - nel Sahara Occidentale il principio del referendum di autodeterminazione sembrava acquisito. Infatti tutta la disputa si è apparentemente svolta su questioni marginali: quali tribù sono sahrawi; chi può testimoniare; quali documenti possono essere considerati validi, ecc. Si tratta di elementi decisivi nella pratica ma di difficile digestione per il grande pubblico.
  L'abilità del Marocco è stata d'impedire di fatto il referendum senza negarne il principio, ma spostando l'attenzione su questioni secondarie. Il gioco in difesa è stato probabilmente l'errore più grande del Polisario.
  Le prospettive che si aprono sono in ogni caso preoccupanti. Lo statu quo avvantaggia il Marocco che continua la sua politica . di integrazione demografica ed economica dei territori occupati. Con altri vent'anni di occupazione il volto della società sahrawi verrebbe profondamente trasformato. Nell'impossibilità di ottenere, per il momento, un riconoscimento ufficiale, Hassan II si accontenta di un'accondiscendenza di fatto nei confronti della sua politica sahariana.
  La scelta più difficile è per il Polisario. Al Fronte va riconosciuta una grande coerenza politica: ha sempre scelto gli strumenti più adatti per raggiungere il proprio fine senza farsi tentare da scorciatoie, come ad esempio il terrorismo. Il Polisario minaccia oggi la ripresa della lotta armata, ma si può essere certi che, come in passato, questa non sostituirebbe l'azione politica.
  La riluttanza a riprendere le armi non sta tanto in una pretesa indisponibilità dell'Algeria a sostenere su questo terreno il Polisario, quanto nella preoccupazione di quest'ultimo di vedersi attribuire la responsabilità del fallimento di un percorso di pace sostenuto a parole anche dal Marocco. Né si può parlare di una incapacità da parte del Polisario a condurre una nuova fase della lotta armata. Non solo non gli mancherebbero le armi, ma proprio la colonizzazione spinta dei territori occupati potrebbe offrire ai guerriglieri sahrawi condizioni più favorevoli per condurre azioni all'interno delle zone occupate. L'effetto in questo caso sarebbe ancora più devastante, e per questo motivo la minaccia del Polisario non può essere ritenuta solo un bluff.
  La ripresa della lotta armata può portare sia alla destabilizzazione di un regno in preda a difficili problemi di successione sia ad una sua momentanea ricomposizione autoritaria attorno alle pratiche di sempre, e cioè violazione dei diritti umani, torture, prigionieri politici, gente che scompare nel nulla.
  In ogni caso tutto questo non può lasciare indifferenti. Ecco perché è necessaria una nuova iniziativa internazionale, ma questa volta nella trasparenza assoluta e nella fedeltà ai principi del diritto internazionale.
  
  Luciano Ardesi
  

• Date fondamentali
  
• 1884 La Spagna firma trattati con i capi locali per ottenere la sovranità sulle loro terre.
  1934 La Spagna occupa effettivamente il Sahara Occidentale. 1956 Il partito marocchino Istiqlal (Indipendenza) rivendica per il Marocco il "Grande Maghreb".
  1958 Operazione militare congiunta franco spagnola per mettere fine alla lotta dei nazionalisti sahrawi.
  1970 Manifestazione popolare a El Aiun contro il progetto di annessione.
  1973 Costituzione del Fronte Polisario (10 maggio) e inizio della lotta armata (20 maggio).
  1975 La Corte di giustizia dell'Aia respinge le pretese del Marocco e della Mauritania (16 ottobre). "Marcia verde" organizzata dal governo di Rabat (6 novembre). Accordo di Madrid tra Spagna, Marocco e Mauritania sulla spartizione del Sahara Occidentale (14 novembre).
  1976 La Spagna si ritira definitivamente dal Sahara Occidentale (26 febbraio). Proclamazione da parte del Polisario della Repubblica araba sahrawi democratica, Rasd (27 febbraio). Invasione militare marocco-mauritana. Esodo dei profughi.
  1979 La Mauritania firma la pace col Polisario (5 agosto) e abbandona il Sahara Occidentale.
  1982 La Rasd è ammessa nell'Organizzazione dell'unità africana come 51° stato membro.
  1986 Conversazioni indirette tra Polisario e Marocco (aprile). 1988 Marocco e Polisario danno il loro assenso di principio al piano del segretario generale dell'Onu (30 agosto).
  1989 Incontro tra il re Hassan II e il Polisario (4-5 gennaio). 1991 Il Consiglio di sicurezza Onu approva il piano di pace e la costituzione di una missione di caschi blu, la Minurso (29 aprile). Bombardamenti marocchini nelle zone liberate prima del cessate il fuoco (6 settembre).
  1994 Inizio delle operazioni di identificazione degli elettori (28 agosto).
  1995 Sospensione di fatto delle operazioni di identificazione (dicembre)
  1996 Il Consiglio di sicurezza ordina la sospensione ufficiale delle identificazioni e riduce gli effettivi della Minurso (29 maggio).

Web Sahara

Gli utenti di Internet possono tenersi al corrente della "lotta del popolo sahrawi per la sua autodeterminazione" digitando http://heiwww.unige.ch/arso/ ("Arso" sta per Associazione di sostegno a un referendum libero e regolare nel Sahara Occidentale). Sono pagine trilingui (inglese, francese e spagnolo) abbastanza "leggere" per essere consultate senza angosce, e abbastanza vive per non lasciare nel navigatore la sensazione di essere state "dimenticate" lì. Questo, grazie soprattutto ad un bollettino realmente settimanale.

Vi si trovano inoltre documenti vari, come quelli dell'Onu relativi alla questione, L'Echo du Polisario, El Karama, una rassegna stampa e i link ai "siti amici" in Europa. Quello italiano è mantenuto dall'associazione Al Awda di Catania: http://www.lineup.it/ospiti/sahar/home.html.