L'oggetto di questo saggio sociologico-antropologico è,
come enuncia il titolo, il dominio maschile.
L'autore parte da una constatazione: l'ordine del mondo così
com'è, con i suoi obblighi e le sue sanzioni, con i suoi
rapporti di dominio, i suoi diritti e i suoi abusi, i suoi privilegi
e le sue ingiustizie, si perpetua abbastanza facilmente, e le
condizioni d'esistenza più intollerabili possono apparire
spesso accettabili e persino naturali.
L'antropologo non può non vedere anche la "straordinaria
autonomia delle strutture sessuali rispetto a quelle economiche",
tale da permettere il perpetuarsi del dominio maschile attraverso
i secoli malgrado le travolgenti trasformazioni dei modi di produzione
e delle organizzazioni sociali.
L'esistenza dell'oppressione di classe viene data per scontato,
come un dato ben cosciente tra gli ipotetici lettori a cui questo
saggio è rivolto, ma correttamente le osservazioni relative
ai comportamenti delle donne nelle società americana ed
europea contemporanee vengono contestualizzate rispetto all'appartenenza
a una o all'altra determinata classe sociale.
L'analisi viene quindi focalizzata su un'altra dimensione dell'oppressione:
quella simbolica. Questa chiave di lettura può facilitare
la comprensione di tutte quelle dinamiche di dominio non riducibili
a una lettura economicista: il razzismo, l'omofobia, l'oppressione
nazionale, e così via.
Il dominio maschile è "l'esempio per eccellenza di
questa sottomissione paradossale".
L'autore sostiene che la sottomissione sia effetto della "violenza
simbolica", una forma di violenza che si esercita in modo
invisibile "essenzialmente attraverso le vie puramente simboliche
della comunicazione e della conoscenza". Per svelarne i
meccanismi, analizza le strutture di una società distante
dalla cultura europea, quella dei berberi di Cabilia, nell'Algeria
contemporanea, individuando di volta in volta tratti culturali
che svolgono funzioni analoghe nelle nostre società occidentali.
L'intento dichiarato è quello di svolgere un'analisi materialista
"dell'economia dei beni simbolici".
"Simbolici" va qui inteso non come "astratti":
ordine simbolico, violenza simbolica, capitale simbolico, mercato
dei beni simbolici, forza simbolica, sono espressioni che indicano
realtà effettive proprie dell'esperienza soggettiva dei
rapporti di dominio.
L'ordine simbolico su cui si fonda la cultura cabila, e non solo
quella!, è organizzato intorno alle opposizioni maschile/femminile
che forniscono la struttura di pensiero attraverso cui percepire,
cogliere, comprendere l'intero universo.
Lo spazio, il tempo, il cosmo vengono percepiti secondo schemi
di opposizione tra maschile e femminile. Ad esempio: alto/basso,
secco/umido, duro/molle, fuori/dentro, sopra/sotto, giorno/notte,
luce/buio, attivo/passivo, sole/luna, fuoco/acqua, e così
via, secondo una logica talmente universale da apparire naturale.
"Questi schemi di pensiero, di applicazione universale,
registrano come differenze di natura, inscritte nell'oggettività,
scarti e tratti distintivi (in materia corporea per esempio)
che essi stessi contribuiscono a far esistere e contemporaneamente
"naturalizzano" inscrivendoli in un sistema di differenze,
tutte altrettanto naturali all'apparenza. Ne deriva che le anticipazioni
generate da tali schemi vengono incessantemente confermate dal
corso del mondo, da tutti i cicli biologici e cosmici in particolare."
(pag. 16). Alla radice di tali schemi, invece, c'è il
rapporto sociale di dominio che si è affermato storicamente
e che si mantiene a costo di un incessante lavoro di riproduzione
delle strutture sociali e delle attività produttive e
riproduttive organizzate secondo la divisione sessuale del lavoro.
La differenziazione dei generi maschile e femminile è
quindi una costruzione sociale arbitraria, perseguita costantemente
attraverso la riproduzione di schemi di pensiero che oppongono
maschile e femminile.
La divisione dei sessi trae la sua forza dal sembrare naturale,
nell'ordine delle cose, dall'apparire così ovvia da non
dover essere giustificata. Le presunte strutture "oggettive"
della realtà, cioè le strutture sociali determinatesi
storicamente, concordano con le strutture cognitive, cioè
con gli schemi di pensiero, di percezione, con cui vengono osservate,
proprio perché sono quelle strutture sociali che hanno
imposto quelle strutture cognitive, e continuano a forgiarle
in forma precocissima e continua in tutti i soggetti. I dominati
guardano il mondo dal punto di vista dei dominatori: la loro
conoscenza si risolve in un ri-conoscere l'ordine dato secondo
gli schemi appresi, in un rovesciamento di cause ed effetti.
Si instaura "un rapporto di causalità circolare che
rinchiude il pensiero nell'evidenza di rapporti di dominio inscritti
a un tempo nell'oggettività, sotto forma di divisioni
oggettive, e nella soggettività, sotto forma di schemi
cognitivi che, organizzati secondo tali divisioni, organizzano
la percezione di quelle divisioni oggettive." (pag.20)
Non è possibile allora agli oppressi, nel nostro caso
alle donne, sviluppare una propria conoscenza, un proprio punto
di vista, proprie categorie di interpretazione del reale in una
prospettiva di liberazione?
L'autore parla a questo proposito di "lotta cognitiva",
ma ciò che gli preme sottolineare è la difficoltà
di questa operazione:
"Quando i dominati applicano a ciò che li domina
schemi che sono il prodotto del dominio o, in altri termini,
quando i loro pensieri e le loro percezioni sono strutturati
conformemente alle strutture stesse del rapporto di dominio che
subiscono, i loro atti di conoscenza sono, inevitabilmente,
atti di riconoscenza, di sottomissione c'è sempre
posto per una lotta cognitiva sul senso delle cose del mondo
e in particolare delle realtà sessualiuna possibilità
di resistenza contro l'effetto dell'imposizione simbolica."
Più avanti (pag. 50) l'autore torna a precisare che "è
del tutto illusorio che la violenza simbolica possa essere vinta
con le sole armi della coscienza e della volontà".
Ancora più ingenuo è addebitare l'oppressione solo
alle costrizioni esterne: "quando i vincoli esterni vengono
meno e le libertà formali diritto di voto, diritto
all'educazione, accesso a tutte le professioni, anche politiche-
sono acquisite, l'autoesclusione e la "vocazione" finiscono
col sostituirsi all'esclusione dichiarata: l'espulsione dai luoghi
pubblici" diventa "agorafobia socialmente imposta che
può sopravvivere a lungo all'abolizione degli interdetti
più visibili e porta le donne a escludersi spontaneamente
dall'agorà."
Il potere infatti sarebbe "inscritto durevolmente nel corpo
dei dominati sotto forma di schemi di percezione e di disposizioni
(ad ammirare, rispettare, amare, ecc.) che rendono sensibili
a certe manifestazioni simboliche del potere". Mentre "il
riconoscimento del dominio presuppone sempre un atto di conoscenza,
ciò non significa affatto che si abbia ragione di descriverlo
nel linguaggio della coscienza". La questione che oppone
costrizione e consenso è mal posta, bisogna invece fare
un'analisi delle limitazioni delle possibilità di pensiero
e di azione che il dominio impone alle oppresse.
La tesi dell'autore è quindi la seguente: "Poiché
il fondamento della violenza simbolica risiede non in coscienze
mistificate che sarebbe sufficiente illuminare, bensì
in disposizioni adattate alle strutture di dominio di cui sono
il prodotto, ci si può attendere una rottura del rapporto
di complicità che le vittime del dominio simbolico stabiliscono
con i dominanti solo da una trasformazione radicale delle condizioni
sociali di produzione delle disposizioni che portano i dominati
ad assumere sui dominanti e su se stessi il punto di vista dei
dominanti". Bisognerebbe quindi trasformare "la struttura
del mercato dei beni simbolici" (pag. 53)
Ma cos'è questo "mercato dei beni simbolici"?
Questo concetto fa riferimento agli studi antropologici sugli
scambi tra le diverse tribù che compongono popoli a livello
etnologico. In queste economie precapitaliste è molto
evidente che il valore delle merci scambiate non può essere
misurato secondo le categorie dell'economia occidentale. L'antropologo
Levi Strauss ha il merito di avere scoperto per primo che il
principale bene oggetto di scambio tra le tribù conosciute
sono le donne, che circolano tra i gruppi sanzionando alleanze
e rapporti tra i maschi. Il tabù dell'incesto, nelle sue
varie versioni, regola questi scambi. Tutta l'organizzazione
familiare, sociale, economica dei gruppi ruota intorno a queste
transazioni in cui gli uomini sono i soggetti e le donne l'oggetto
di scambio. Il valore di questo bene è certamente materiale
ma anche fortemente simbolico. L'autore lo esamina in riferimento
alla società cabila, mostrando il legame tra corpo ed
etica (valori morali/portamento/abbigliamento/verginità/"vocazione"/eccetera)
e sottolineando come attraverso il matrimonio l'uomo possa accrescere,
salvaguardare, rischiare il proprio capitale simbolico che gli
garantisce uno status di fronte alla società cabila.
Tutto il lavoro di socializzazione delle ragazze tende a imporre
loro dei limiti che riguardano il corpo: l'atteggiamento "corretto"
è infatti inseparabilmente corporeo e morale.
Gli atti di conoscenza e di riconoscimento dei limiti imposti
assumono spesso la forma di emozioni fisiche, come vergogna,
umiliazione, timidezza, ansia, senso di colpa, o la forma di
passioni e sentimenti, quali amore, ammirazione, rispetto. Tali
emozioni si manifestano spesso fisicamente, attraverso rossori,
balbettii, goffaggine, tremiti, rabbia impotente, tutti modi
di riconoscere e quindi sottomettersi al giudizio dominante,
vincendo la resistenza del proprio corpo, magari a prezzo della
scissione dell'io.
L'apprendimento è silenzioso: si impone essenzialmente
attraverso una disciplina di ogni istante, che investe tutte
le parti del corpo, attraverso i vincoli dell'abbigliamento e
dell'acconciatura, nei diversi modi di atteggiare il corpo, di
camminare, di volgere lo sguardo. Come se la femminilità
si misurasse dall'arte di "farsi piccola", le donne
restano chiuse in una sorta di recinto invisibile, di cui il
velo è solo la manifestazione visibile. Il confinamento
simbolico non si limita a dissimulare il corpo perché
venga nascosto dai vestiti, ma lo richiama continuamente all'ordine.
Una cosa non poi molto dissimile da quanto accade nei paesi occidentali,
senza alcun bisogno di veli, quando ci si trova a camminare su
tacchi altissimi, con gonne strette, scollature vertiginose e
la preoccupazione continua di aggiustarsi addosso i vestiti troppo
succinti perché non scoprano il corpo al di là
dei limiti consentiti. I modi di atteggiare il corpo vengono
infatti ugualmente associati al contegno morale, e l'esibizione
controllata del corpo che si offre e si nega, è tale da
fare onore agli uomini al cui punto di vista si subordina.
"Le donne esistono innanzitutto per e attraverso lo sguardo
degli altri, cioè in quanto oggetti attraenti, accoglienti,
disponibilie la pretesa femminilità non è spesso
altro che una forma di compiacenza nei confronti delle attese
maschili, reali o supposte, soprattutto in materia di esaltazione
dell'ego." (pag.80)
Il mercato dei beni simbolici è quello quindi in cui gli
uomini si misurano, si scambiano riconoscimenti e onori, si valutano,
disputano i loro giochi di potere, prestigio, riconoscimento
delle gerarchie. Alle donne, con tutto ciò che concorre
alla loro apparenza, è affidato il capitale simbolico
della famiglia, la gestione della sua immagine pubblica, la sua
rispettabilità etica-estetica. Le donne si fanno strumenti
di esibizione del capitale simbolico.
I rapporti sociali di dominio vengono inscritti nei corpi, somatizzati.
Il corpo viene socialmente differenziato in maschile o femminile,
e questo avviene solo in minima parte per mezzo di un'azione
pedagogica esplicita ed espressa. Sono infatti molto più
efficaci le ingiunzioni tacite presenti nella routine dei riti,
collettivi e privati, e nella divisione del lavoro. "Si
pensi ad esempio ai comportamenti che le donne devono osservare
per tenersi in disparte, per via della loro esclusione dai luoghi
maschili"(pag. 33).
Anche nelle società dove sono da lungo tempo scomparsi
i divieti formali che impedivano alle donne di accedere a determinate
occupazioni, si osserva la tendenza di massa delle donne a "scegliere"
mestieri e professioni consoni con la "vocazione" femminile.
Sottomissione, gentilezza, docilità, devozione e abnegazione,
disposizioni ritenute prettamente femminili, incontrano felicemente
le corrispondenti possibilità lavorative a cui le donne
hanno la possibilità di accedere. Il posto di lavoro autorizza
e favorisce certe condotte, sessualmente connotate. "Il
mondo del lavoro è così pieno di piccoli isolati
professionali, reparto ospedaliero, ufficio ministeriale ecc.,
che funzionano come quasi-famiglie in cui il caporeparto, quasi
sempre un uomo, esercita un'autorità paternalistica, fondata
sul coinvolgimento affettivo o sulla seduzione e, sovraccarico
di lavoro e nel contempo sempre pronto a farsi carico di tutto
ciò che accade nell'istituzione, offre una protezione
generalizzata a un personale subalterno in gran parte femminile,
infermiere, assistenti, segretarie, che viene così incoraggiato
a un investimento intenso, a volte patologico, nell'istituzione
e in colui che la incarna" (pag.71)
Le donne vengono spinte, senza averne coscienza, secondo una
"legge universale", quella dell'adattamento delle speranze
alle opportunità, delle aspirazioni alle possibilità,
a non intraprendere azioni che non ci si attende da loro. L'autore
riporta la testimonianza di un transessuale americano che racconta
come egli si fosse sorprendentemente adattato alle aspettative
che gli altri avevano rispetto alle sue capacità e possibilità
una volta divenuto donna: "Se si presumeva che fossi incapace
di fare una retromarcia o di aprire una bottiglia, sentivo, stranamente,
che non ne ero effettivamente capace. Se qualcuno pensava che
una valigia fosse troppo pesante per me, inspiegabilmente, anch'io
la ritenevo tale" (pag.75).
Le professioni tradizionalmente maschili in cui le donne hanno
accesso sono o già squalificate o in declino, e a parità
di titolo di studio sono meno pagate e più a rischio di
precarizzazione. Il ricorso al lavoro part-time ha l'effetto
sicuro di escludere le donne dai giochi di potere e dalle possibilità
di carriera.
Oltre alla divisione sessuale del lavoro, i richiami all'ordine
muti vengono comunicati attraverso i cosiddetti "riti di
istituzione". Essi sono presenti come riti di passaggio
nella famiglia e nella comunità, nelle chiese, nella scuola,
nello Stato e sanciscono non solo il passaggio ad esempio del
giovane da una condizione di esclusione e minorità al
mondo adulto, ma anche la separazione tra maschi e femmine.
Il "marchio distintivo" fornito dal rito separa da
chi non è ancora socialmente degno di riceverlo (ad esempio
i maschi troppo giovani per essere circoncisi) ma soprattutto
da chi non sarà mai degno, cioè le donne. I maschi
celebrano la rottura con il mondo materno (con la caccia, o tra
noi con determinati sport e giochi virili, ecc.) da cui le figlie
sono esentate. Nelle culture occidentali contemporanee questi
riti si esprimono in certe forme di "coraggio",richieste
o riconosciute ad esempio dagli eserciti o dalle forze di polizia,
dalle bande di delinquenti, ma anche da tanti collettivi di lavoro:
per appartenere al gruppo dei veri uomini e rafforzare la solidarietà
virile bisogna rischiare, sfidare il pericolo, respingere le
misure di sicurezza. I comportamenti temerari esibiscono così
una forma di "coraggio" che nasce piuttosto dalla viltà,
dalla paura di perdere la stima del gruppo, di non essere giudicato
all'altezza di appartenervi. I veri uomini, i duri, resistono
alla sofferenza non tanto alla propria quanto alla sofferenza
degli altri - e lo fanno davanti agli altri maschi che devono
convalidarne la virilità.
Il maschio è "addestrato a riconoscere i giochi sociali
che hanno come posta una qualsiasi forma di dominio e in cui
è designato molto presto, soprattutto attraverso i riti
di istituzione, come dominante Per parte loro le donne hanno
il privilegio, tutto negativo, di non lasciarsi irretire
dai giochi che hanno per posta i privilegidi non lasciarsene
coinvolgerepossono persino scorgerne la vanità" .
A meno che non si ritrovino a partecipare "per procura",
cioè a causa della solidarietà affettiva con il
giocatore non si trasformino in "sostenitrici accanite ma
spesso male informate della realtà e della posta in gioco"(pag.
91)
A questa analisi impietosa dei meccanismi dell'oppressione, non
sfuggono neanche le presunte virtù femminili quali ad
esempio la famosa "intuizione femminile". L'autore
la definisce "forma particolare della speciale lucidità
dei dominatiinseparabile dalla sottomissione oggettiva e soggettiva
che invita o costringe all'attenzione o alle attenzioni, alla
sorveglianza e alla vigilanza necessarie per prevenire i desideri
o anticipare i disaccordila particolare perspicacia dei dominati,
e delle donne in particolare (soprattutto di quelle doppiamente
o triplicemente dominate, come le governanti di colore): più
sensibili agli indizi non verbali (in particolare al tono della
voce) degli uomini, le donne sanno meglio identificare un'emozione
rappresentata non verbalmente e decifrare l'implicito di un dialogo."
(pag. 41)
L'autore quasi si scusa di essersi abbandonato al "piacere
di disilludere", espressione attribuita da Virginia Woolf
al personaggio del padre nel suo romanzo "Al faro".
Ed effettivamente riesce a rendere in modo drammatico la profondità
dell'oppressione di genere così come ancora oggi è
radicata nella nostra cultura e a smascherare illusioni e facili
soluzioni. Il fatto stesso che il legame strutturale tra questa
oppressione e l'insieme del sistema di dominio venga assunto
come un problema cruciale per tutto il genere umano, e non solo
per le donne, e che la prospettiva di un suo superamento venga
inquadrata consapevolmente come un rivolgimento totale della
cultura e della realtà, ci sembra un saldo positivo di
questo approccio.
