Quando parliamo di donne e globalizzazione, ci riferiamo di
solito agli effetti specifici che le politiche neoliberiste provocano
sulla vita delle donne, su tutto il pianeta.
In questo testo, però, vogliamo soffermarci su un altro
aspetto. La nostra ipotesi è che la globalizzazione si
fondi, come su uno dei suoi pilastri principali, sull'oppressione
di genere.
Le politiche neoliberiste non sarebbero attuabili se non potessero
contare sui meccanismi specifici di oppressione delle donne,
in misura diversa attivi in ogni area del mondo.
Tali meccanismi specifici vanno individuati e compresi all'interno
di un complesso intreccio di relazioni:
- di classe, all'interno dei singoli Stati nazionali. Ma anche
tra classi al Nord e al Sud del mondo: non è lo stesso
ad esempio essere una operaia europea o asiatica;
- di etnia: non è lo stesso essere bianca, nera o india.
- e ancora dovremo tenere conto delle fasce d'età (le
bambine, le giovani, le donne in età fertile, le anziane),
delle preferenze sessuali e di altri fattori anche culturali.
Tuttavia tale complessità non può confondere
e occultare la contraddizione principale che è oggetto
della nostra indagine: l'oppressione di genere che si manifesta
in modo trasversale, talvolta aperto e violento, talvolta subdolo.
Dimostrare che l'oppressione di genere è un pilastro fondamentale
della globalizzazione significa contestare duramente ogni analisi
che pretenda spiegare il fenomeno stesso della globalizzazione
prescindendo dalla questione di genere: una tale lettura risulta
necessariamente carente e fuorviante, sia che voglia individuare
le cause dell'impoverimento e dell'esclusione di crescenti masse
umane dai processi produttivi e sociali, sia che voglia descriverne
gli effetti, sia che ricerchi alternative. Qualsiasi alternativa
che non si basi su una radicale rivoluzione dei rapporti di genere
ci sembra debba essere smascherata e denunciata: non merita l'appoggio
delle donne.
I dati ufficiali confermano che a livello mondiale il 70% dei
poveri sono in realtà donne povere. Anche le ricerche
locali realizzate in diverse aree dell'Italia, da nord a sud,
confermano queste proporzioni. Gli studiosi a questo proposito
parlano, ormai da decenni, della "femminilizzazione della
povertà". Ma, una volta stabilito che è questa
la realtà da comprendere, bisogna dotarsi di strumenti
di analisi adeguati a spiegare la povertà delle donne.
Le categorie tradizionali dell'economia non sono infatti sufficienti
a ricostruire i meccanismi di un'esperienza distinta da quella
degli uomini, diversa sia nelle cause che negli effetti.
La povertà femminile risulta infatti dall'intersezione
di tre elementi: biografie individuali, storia della società
e mutamento economico-sociale. Il mutamento riguarda la durata
della vita, la durata delle unioni di coppia, il tasso di natalità,
il lavoro (occupazione e disoccupazione, condizioni contrattuali,
flessibilità, eccetera), i servizi (welfare state). Ad
esempio, l'aggravamento del carico di lavoro di cura (a causa
di figli piccoli, o dell'accudimento di familiari anziani o malati)
spinge le donne a rinunciare a un'attività di lavoro retribuito
e aumenta la loro dipendenza dai redditi maschili. La dipendenza
economica delle donne (dal marito, dalla famiglia d'origine,
da altri maschi che percepiscono reddito, oppure persino dai
servizi sociali) è una causa diretta della loro esclusione
sociale. Essa assume non solo una dimensione privata, ma pubblica,
ed investe pesantemente la sfera psicologica e psico-sociale.
Il corso della vita delle donne, nel quale si intrecciano simultaneamente
storia lavorativa, familiare e relazioni sociali, risulta comprensibile
nelle sue vicissitudini solo se riusciamo a collocarlo nel contesto
storico più ampio. I processi di globalizzazione attraversano
tutti gli ambiti della produzione e della riproduzione, e dell'accesso
alle risorse.
La distribuzione delle risorse avviene attraverso la famiglia
stessa, il mercato del lavoro, il welfare state. Ci soffermiamo
qui in particolare sul primo di questi ambiti, quello più
frequentemente ignorato: la famiglia.
E' al suo interno che si operano le scelte sulla distribuzione
delle risorse: a partire dal cibo (essenziale nelle situazioni
di carenza alimentare per determinare le possibilità di
sopravvivenza, la resistenza alle malattie, lo sviluppo fisico
e neurologico, la sicurezza e la stima di se'), all'investimento
per l'istruzione, al tempo libero (eroso dal lavoro domestico
spesso già in età infantile), alle spese personali,
alle possibilità di spostamento fisico, di vita sociale,
di accesso ai beni culturali.
Come ormai molti studi hanno ampiamente dimostrato, la distribuzione
delle risorse all'interno della famiglia è iniqua, e questo
anche nelle nostre società occidentali. Mentre le donne
spendono gran parte dei propri guadagni personali a beneficio
della famiglia e, ad esempio, un miglioramento del loro reddito
si traduce immediatamente in un miglioramento dell'alimentazione
e del tenore di vita familiare, gli uomini destinano una parte
maggiore delle proprie entrate alle spese personali. In caso
di redditi insufficienti, le donne sacrificano più spesso
i loro stessi bisogni per proteggere altre persone all'interno
del nucleo familiare. Queste rinunce hanno conseguenze sullo
stato di salute e di benessere delle donne: vivere con un reddito
insufficiente non significa soltanto fare a meno di beni materiali
ma anche restringere le attività sociali e di svago.
Per identificare le donne povere non è quindi sufficiente
analizzare i redditi familiari: dobbiamo indagare il livello
individuale. Il reddito monetario individuale, però, sebbene
fornisca indicazioni significative, non è ancora un dato
sufficiente. E' necessario ricorrere a indicatori non monetari
del benessere (o del disagio), quali ad esempio le condizioni
abitative, il possesso di beni di consumo durevoli (elettrodomestici,
automobile), il livello di istruzione, lo stato di salute, eccetera.
Inoltre l'economia informale, il lavoro di cura, gli scambi di
servizi nella rete di relazione parentale e amicale, concorrono
a definire l'identità economica femminile, che di conseguenza
non è affatto esaurita dalla variabile "reddito".
Il rapporto tra povertà e genere va indagato in modo
dinamico: non si tratta di condizioni statiche ma di percorsi
biografici in cui i rischi di deprivazione connessi ai mutamenti
del mondo del lavoro (precarizzazione, flessibilità, instabilità)
si intrecciano ai rischi di deprivazione connessi al lavoro di
cura in ambito familiare (aggravamento del carico di lavoro dovuto
alla contrazione della spesa pubblica nei servizi, alla disoccupazione
o alla difficoltà di trovare un proprio alloggio da parte
dei figli grandi che restano in casa, all'allungamento della
vita media e quindi dei bisogni di assistenza degli anziani,
eccetera).
Questi ultimi fattori di rischio che potrebbero far precipitare
le donne in situazioni al di sotto della soglia di povertà,
sono direttamente dipendenti dalle relazioni di potere in seno
alla famiglia stessa. Sono infatti relazioni di potere quelle
che impongono una determinata distribuzione dei carichi di lavoro
e delle risorse disponibili. L'eccessiva responsabilità
familiare induce nella maggioranza delle donne a livello planetario
la tendenza ad isolarsi nelle proprie case, limitando drasticamente
le occasioni di partecipazione sociale e politica e di crescita
culturale. Quando non c'è un'esplicita proibizione alla
partecipazione della donna, i suoi doveri familiari, le pressioni
psicologiche e culturali, hanno la stessa efficacia nel relegarla
ed escluderla dalle relazioni sociali. Questa emarginazione rafforza
la dipendenza economica dalla famiglia, in un circolo vizioso
dal quale è molto difficile uscire, dal momento che gli
interessi patriarcali e maschilisti, quelli dello Stato (perseguiti
ad esempio attraverso i tagli al welfare state e attraverso le
politiche sociali, che stabiliscono quali situazioni siano meritevoli
di sostegno attraverso l'erogazione di contributi economici e
di servizi, e quali no) e quelli del mercato del lavoro globalizzato,
coincidono.
La famiglia, attraverso lo sfruttamento intensivo del lavoro
delle donne, ha tradizionalmente fornito un sistema di sostegno
sociale all'organizzazione del lavoro degli uomini a tempo pieno.
Mentre, come abbiamo visto, il soddisfacimento dei bisogni sociali
di cura tende ad essere scaricato in misura crescente sulla famiglia,
cioè sulle donne, il mercato del lavoro impone tempi e
modalità di impiego spesso incompatibili con il lavoro
riproduttivo. Una conseguenza diretta di ciò è,
in Italia, l'inesorabile calo della natalità. Analoghi
meccanismi demografici vengono indotti dalla globalizzazione
del sistema in paesi dove le donne hanno un ben più difficile
accesso alla contraccezione e ai servizi sanitari di base: il
contenimento delle nascite si verifica lo stesso, ma a prezzo
del sacrificio della vita e della salute delle donne.
Ma mentre un tempo la povertà delle donne rimaneva per
lo più nascosta all'interno della famiglia, in modo da
sancire e rafforzare la loro dipendenza, oggi la povertà
delle donne si fa più visibile perché viene spesso
a mancare "la protezione" familiare. Tale "protezione"
svanisce con l'instabilità dei legami coniugali (separazioni,
divorzi), con la vedovanza delle donne (condizione più
diffusa oggi a causa del prolungamento della durata della vita
femminile, maggiore di quella maschile si vedano gli studi
specifici sulla povertà delle donne anziane), ma anche
per la presenza di un sempre maggior numero di donne che vivono
sole, o sole con figli a carico. Esse sono frequentemente inserite
nel mercato del lavoro secondo modalità penalizzanti,
secondo la vecchia logica, come se il loro fosse un reddito accessorio
all'interno di una famiglia con capofamiglia maschio, logica
che non corrisponde alla realtà ma si traduce in fatti.
In tutti i paesi del mondo, secondo le statistiche ufficiali,
le donne vengono mantenute in situazione di inferiorità
salariale. La rivendicazione "salario uguale per lavoro
uguale", lungi dall'essere stata soddisfatta, resta un passaggio
obbligato verso un'emancipazione economica, sociale e culturale
non ancora realizzata.
