Da "Umanità Nova" n.38 del 4 novembre 2001

Globalizzazione e salute
Potreste mai brevettare il sole?

Chi possiede la conoscenza?

Non è solo una modifica tecnica dovuta alla nuova società dell'informazione, i cambiamenti alle leggi che regolano la proprietà intellettuale sono una questione politica. Usando come scusa la rivoluzione multimediale gruppi di interesse si sono mobilitati per ottenere regole più favorevoli per chi detiene la proprietà intellettuale (brevetto). Questi gruppi di potere hanno ottenuto di coprire con brevetto anche parti del genoma umano, costruzione di banche dati utilizzando informazioni preesistenti (in entrambi casi è difficile definirle come invenzioni). Sono state ottenute nuove norme che limitano moltissimo l'utilizzo di librerie elettroniche. Un esempio di quello che sta succedendo è la concessione in appalto alla EOPsat (General Motor e General Electric) l'utilizzo del satellite per l'osservazione del pianeta terra, costruito con soldi pubblici, ha determinato un aumento di 20 volte del costo per le Università che utilizzano i dati prodotti dal satellite.

Chi decide l'estensione delle leggi che controllano i brevetti?

Organismi mondiali come Wipo (World Intellectual Property Organisation) è il recente accordo TRIPS (Trade related aspects of intellectual property rights) stipulato dal WTO (World Trade Organization) al quale la Cina dovrà aderire se vuole entrare nel WTO sono gli organi transnazionali che decidono le regole e l'estensione delle cose brevettabili.

Questi accordi hanno determinato quanto segue:

Prima dell'accordo Trips paesi come Cina, Egitto, India potevano ottenere il brevetto per il processo di produzione del farmaco ma non il suo marchio, questo comportava che le medicine prodotte localmente potevano essere vendute a costi molto bassi. Per esempio la stessa medicina costa 13 volte in più in Pakistan che accetta il brevetto su tutto il medicinale che non in India.

In questo contesto si è inserito un evento epocale che può essere considerato come una piccola vittoria contro la dittatura del mercato: Il caso Sud Africa seguito da quello Brasile.

L'apharteid medico

In un mondo dove la scienza è di appannaggio solo delle nazioni più ricche mentre nelle più povere si continua a morire, non c'è dubbio che le sottigliezze burocratiche dei brevetti e legali sono lacci che sempre meno convincono. Inoltre le multinazionali e le istituzioni delle nazioni ricche stanno sottoponendo a brevetto tutto dal genoma umano alle piante subtropicali perpetrando ogni giorno un furto alla luce del sole ai danni della comune proprietà dell'umanità. Occorre tener conto che l'utilizzo duro dei brevetti genera monopoli che dovrebbero contraddire la filosofia della libera concorrenza che per altre cause o situazioni vengono utilizzate dal WTO e le multinazionali [1,2,3].

Definire la proprietà pubblica globale

22 milioni di persone sono sieropositive in Africa , sono il 65% della popolazione mondiale infettata dal virus dell'AIDS.

La malattia del sonno, che viene trasmessa dalla mosca tse-tse sta avendo una recrudescenza e uccide 150.000 persone ogni anno, specialmente in Africa. Esiste una medicina che cura la malattia, l'eflornitina (Ornidyl) messa a punto da un'impresa americana, la Merrel Dow: è così cara da non poter essere acquistata dai paesi più afflitti dall'infezione.

Il rimedio per la meningite di origine batterica che affligge particolarmente il sud del pianeta è il cloranfenicolo in sospensione oleosa. Una consociata della Hoechst ha smesso di produrla. L'Associazione internazionale per sviluppo e riuscita a farla produrre da una piccola impresa di Malta ma ora i soldi sono finiti.

La molecola utile per il trattamento della Leishmaniosi, una malattia parassitaria molto frequente in Africa che ogni hanno fa molte vittime non produce più profitto. Esiste in laboratorio ma non viene prodotta perché "non da ritorno sull'investimento". Medicina Senza Frontiere (MSF) riporta che dal 1975 al 1997 1223 nuove medicine sono state messe sul mercato, solo 13 sono curative per malattie tropicali e solo 5 sono ad uso veterinario. [4]

Oggi molte malattie infettive stanno avendo una recrudescenza (malaria, tubercolosi etc). Malattie che si pensavano debellate e che ora riappaiono per la resistenza ad i vecchi farmaci. Il costo per coprire la ricerca per trovarne di nuovi è alto. Come risultato nessuna ricerca viene finanziata per sviluppare un nuovo vaccino da sostituire al vecchio BCG nonostante 8 milioni di persone muoiano ogni anno nel mondo. Di questi (consumatori?) è stato stimato che solo 400.000 possono sostenere il costo per l'acquisto della nuova medicina, quindi il mercato è troppo ristretto per lanciare un investimento in questo senso. Da qualche parte nel mondo ogni 10 sec muore una persona per tubercolosi [5].

Due governi, quello Sud Africano e quello Brasiliano, hanno deciso di rompere con la proprietà intellettuale ed i brevetti minacciando di avviare la produzione dei farmaci anti retrovirali (curativi per AIDS) che vengono forniti gratuitamente ai pazienti (Brasile).

Il Sud Africa ha lottato contro lo sconforto e i laboratori farmaceutici hanno smesso di lavorare per i propri brevetti ed hanno messo il profitto da parte dando priorità ai pazienti ed alle loro cure. Per combattere l'Aids il governo del Sud Africa ha autorizzato la produzione di medicine da parte di industrie locali ignorando il brevetto che copriva tali farmaci di proprietà di compagnie multinazionali nord americane ed europee.

Il braccio di ferro tra il ministro della sanità Brasiliano e la multinazionale Roche(dopo le minacce di avviare la produzione del farmaco in Brasile) e andato a finire che la Roche ha accettato di vendere al Brasile il Viracept (il farmaco antiretrovirale) a 0,64 dollari anziché 1,07.

Quello che è accaduto sembra che abbia aperto un precedente che verrà imitato da altri paesi come la Tailandia, dove e iniziata una campagna sui mass media che invita il governo a seguire l'esempio di Brasile e in Sud Africa [6].

La Cipla una piccola industria manifatturiera di farmaci basata a Nuova Delhi (India) si è offerta di fornire a MSF il trattamento farmacologico contro AIDS a 350 dollari all'anno per paziente confrontati con i 10.000 necessari per acquistare la stessa terapia dai "big boys" (multinazionali occidentali). Come la Cipla un gran numero di piccole industrie dei paesi più poveri si stanno attrezzando per produrre rompendo con la proprietà intellettuale a prezzi bassissimi. Questa è stimata dalle multinazionali del farmaco come una perdita valutabile intorno a 4 miliardi di dollari per ogni 5 milioni di pazienti.

Le multinazionali occidentali praticano un controllo totale su uno dei mercati più sicuri e lucrosi dove il bisogno non è sicuramente indotto: quello della salute. La pratica dei prezzi alti, il regime di monopolio per le specialità medicinali garantito dal regime dei brevetti rende incurabili malattie altrimenti perfettamente curabili. Il Nord del pianeta possiede le medicine che vende a carissimo prezzo a quei paesi del Sud sottosviluppati che contano anche il maggior numero di pazienti. Gli aiuti internazionali che passano attraverso l'indebitamento con la Banca Mondiale dovrebbero servire a migliorare la situazione se non fosse per gli interessi praticati dal Fondo Monetario Internazionale. Il forte segnale positivo che e la rottura dei trattati capestro TRIPS sulla base del principio che la vita viene prima del profitto in due paesi che non appartengono al blocco occidentale ricco e detentore della tecnologia può essere interpretato ottimisticamente che alla base ci sia un cambiamento di valori guida nel nostro mondo ispirato da alcuni dei principi che sono stati portati in piazza a Napoli, Gottenburg e Genova nei mesi scorsi. Opporsi a tutto questo rigettando la violenza omicida e guerrafondaia, autogestendo le nostre agende di scadenze e la costruzione di strutture locali che quotidianamente lottino contro il dominio del profitto e dell'intolleranza contro le diversità culturali è il nostro obiettivo principale.

Nel 1955 il Dr Jonas Salk, creatore del primo vaccino contro la poliomielite ad un intervista alla televisione quando gli fu chiesto di chi fosse il brevetto del vaccino rispose: Bene, io direi che è di tutta la gente. Il brevetto non esiste, Potreste mai brevettare il Sole?

Ennio OACN-FAI

Note

[1] International Convention for the Protection of New Varieties of Plants, adopted in March 1991 and entered into force in April 1998. See http://upov.int/eng/convntns/1991/content.htm

[2] Inge Kaul, Isabelle Grunberg, Marc A. Stern (ed.), Global Public Goods: International Cooperation in the 21st Century, UNDP-Oxford University Press, New York and Oxford, 1999.

[3] Le Monde diplomatique January 2000 "Defining the world's public property" Who owns knowledge? by Philippe Quafau Director of the Unesco Information and Informatics Division [4] Financial Times, London, 5 June 2001.

[5] Le Monde diplomatique Luglio 2001 "Southern sickness, northern medicine", Philippe Riviere. [6] G. Summa "L'uomo che ha piegato il colosso "Roche". L'Unita 7 Settembre 2001