Per tutte/i coloro che hanno avuto la gioia di conoscere Bilquis
Tahira il 14 ottobre presso la Libera Università delle
Donne di Milano, sarà difficile dimenticare questa piccola,
grande donna, indomita e appassionata come la regina di Saba
di cui porta il nome ma profondamente umile nonostante il suo
curriculum di dieci pagine. Molti sono infatti i fronti in cui
Bilquis è impegnata: scrittrice, femminista e pacifista
pachistana, Bilquis ha un master di letteratura inglese presso
l'Università del Punjab e uno in Donne e Sviluppo conseguito
in Olanda con una tesi sulle Donne e il cinema in Pachistan.
Bilquis lavora da 18 anni come consulente di organizzazioni non
governative, cercando di coniugare i progetti di sviluppo economico
del Pachistan con un'attenzione particolare ai bisogni e alle
iniziative delle donne, all'ambiente e alle tematiche educative.
Guida inoltre l'associazione WADA, il cui nome significa "promessa":
promessa e ricchezza del Pachistan sono infatti le bambine e
i bambini a cui WADA, con lo sguardo proteso al futuro, indirizza
i propri programmi educativi, andando di scuola in scuola a insegnare
il valore della tolleranza verso le differenze e le minoranze,
in netta controtendenza rispetto alle correnti culturali e sociali
fondamentaliste che si stanno diffondendo in Pachistan e si sono
espresse minacciosamente nelle ultime elezioni.
Bilquis ha tracciato nella sua conferenza lo sviluppo storico,
spesso combattuto e contraddittorio dell'assetto politico del
Pachistan, con riguardo particolare all'azione e alle speranze
delle donne. Già nel 1947, anno della secessione dall'India
e della Dichiarazione d'Indipendenza, le donne si organizzano
in associazioni umanitarie impegnate nel sostegno ai rifugiati.
Grandi speranze attraversano la neonata nazione, sorgono gruppi
teatrali, associazioni di scrittori, intenso e libero è
il dibattito sulla stampa. La Costituzione pachistana è
moderatamente liberale rispetto ai diritti delle donne e certamente
più avanzata rispetto ad altre Costituzioni ancora vigenti
in altri paesi islamici. Non serve il benestare di un uomo per
avere il passaporto, né il permesso di un parente maschio
per sposarsi. Le donne possono votare, candidarsi, possedere
immobili e conti bancari. Permane fino al 1984 il divieto per
le donne di sposare uno straniero non-musulmano. Ben diversa
è purtroppo l'applicazione della Costituzione, disattesa
ancora oggi dalla prepotente egemonia di tradizioni tribali patriarcali,
che fanno sentire il loro peso specialmente nelle aree rurali.
Nel 1977 sale al potere con un colpo di Stato il generale Zia
inaugurando un regime che da provvisorio si trasformerà
in 11 anni di autocrazia ininterrotta. Il motto di Zia in tema
di politiche femminili è "chador i chard divari",
cioè chador e le quattro pareti domestiche. Ciò
testimonia il crescente influsso della gerarchia religiosa sul
dittatore che si traduce in sempre più incombenti appelli
alla sharia, nell'educazione dei giovani che si sentono investiti
del potere di prescrivere il velo alle donne e controllare il
loro comportamento e, infine, nell'approvazione, nel 1979 della
cosiddetta legge hudud.
L'ordinanza hudud colpisce la falsa testimonianza, il furto,
l'uso di alcoolici, ma soprattutto l'adulterio, la prostituzione,
lo stupro e la fornicazione, considerati sullo stesso piano senza
differenziazione alcuna. La punizione massima prevista è
la lapidazione per le donne sposate e 100 frustate per quelle
non sposate. L'adulterio, che le vecchie leggi inglesi definivano
"reato contro il marito" si eleva ora a "crimine
contro lo Stato". Solo il padre, il fratello o il marito
possono pagare la cauzione e ciò pone il destino delle
donne alla mercé dell'arbitrio maschile, del senso dell'onore
e delle omertà familiari. Può essere condannata
anche una donna che si risposi dopo il ripudio, se il marito,
come spesso accade non si è preoccupato di registrare
ufficialmente il divorzio. Specialmente nelle zone rurali, dove
sussiste un sistema feudale di lotte tra proprietari terrieri,
non è raro che si approfitti della legge hudud denunciando
un uomo per vendetta e sacrificando così una donna innocente.
Secondo una stima nel 1984 ben 1864 donne erano rinchiuse in
carcere per l'ordinanza hudud. A loro è dedicato il racconto
di Bilquis, letto al principio del suo discorso. Si tratta del
resoconto di una delle molte visite che l'associazione WADA ha
compiuto in questi anni alle donne carcerate. Nel ventre di una
labirintica prigione, che non ha bisogno della finzione letteraria
per essere surreale e kafkiana si svolge l'esistenza sospesa,
la vita-in-morte di donne e ragazze, con i loro bambini scorrazzanti
tra le minuscole celle, vittime spesso di vendette incrociate,
dimenticate e ripudiate dalle loro famiglie, gravate dal peso
del disonore, oppresse dall'analfabetismo che impedisce loro
di contattare un avvocato e costruirsi una difesa e che non cessano
tuttavia di alzare la propria voce per dare finalmente sfogo
al loro intenso, struggente dolore. L'ordinanza hudud è
ancora in vigore e la stessa Benazir Bhutto, nonostante avesse
dalla sua parte i 2/3 del Parlamento, non ha tentato in alcun
modo di emendarla per non scontentare i leader religiosi.
Le ultime elezioni hanno segnato una drammatica svolta: i partiti
religiosi, che contavano prima 4 seggi in Parlamento hanno decuplicato
la loro rappresentanza parlamentare e conquistato il controllo
di due province. Molte organizzazioni non governative sono state
minacciate, così come molti attivisti politici contrari
al riarmo nucleare del Pachistan. L'intervento americano in Afghanistan
e il sostegno ad esso garantito dal governo pachistano è
una delle cause di questa estremizzazione politica, e Bilquis
ha voluto sottolineare l'irresponsabilità geopolitica
degli Stati Uniti che difendono la pipeline del petrolio sotto
l'ombrello della lotta al terrorismo. Le 8 donne elette in Parlamento
non potranno mutare la situazione, appartenendo spesso anch'esse
ai partiti conservatori.. La priorità assoluta resta per
Bilquis l'educazione. Nelle zone rurali solo il 22% delle donne
è alfabetizzato. Radio e TV sono controllati dallo Stato
e un'apparizione televisiva di 1 minuto costa 25000 rupie. Precise
ordinanze stabiliscono ciò che la stampa può scrivere
o non scrivere pena l'imputazione per crimine contro lo Stato.
L'unico vero mass-media capillarmente diffuso e autorevole per
milioni di pachistani è l'imam della moschea. Il movimento
delle donne, ha concluso Bilquis si appella alla Costituzione
e alle convenzioni internazionali per i diritti delle donne ratificate
dal governo. Tale movimento, pur costituito da poche migliaia
di persone è riuscito spesso con le sue manifestazioni
di piazza a far recedere il governo da decisioni restrittive
della libertà.
