Maimona è una donna dall'età indeterminabile. Non stiamo parlando
di una bellezza senza età. Stiamo parlando di una donna che è
stata brutalizzata da una vita violenta, il cui corpo ed il cui viso appaiono
consumati, e mentono rispetto ai suoi anni. Maimona ha partorito 16 volte,
ed ha affrontato ogni travaglio da sola. "Permettere ad un‚altra
persona di essere presente durante il parto è una grande vergogna,
nella nostra società. Ogni volta ho fasciato io stessa i miei bambini."
La sua situazione è esperienza abbastanza comune per le donne in Afganistan.
Secondo un recente rapporto dell'Unicef, più del 90% delle donne afgane
partorisce senza assistenza medica. E tuttavia, Maimona è stata più
fortunata di molte. L'Afganistan ha uno dei tassi di mortalità materna
più alti al mondo, con una media di 1.600 morti ogni 100.000 nascite.
Il picco viene raggiunto nel Badakhshan, una provincia montuosa del nordest:
più di 6.500 decessi ogni 100.000 parti. Per farvi un'idea di cosa
significhi, pensate che in Svezia il tasso ogni 100.000 nascite è di
tre decessi materni. Ci sono diversi fattori che contribuiscono a creare queste
scioccanti statistiche in Afganistan. Decine e decine di anni di guerra, un'economia
disastrata, la mancanza di strade e di presidi sanitari, giocano ciascuno
la propria parte. Ma, nel caso di Maimona, una delle influenze più
potenti è la tradizione. In una società dominata dagli uomini,
le donne sono spesso tenute fuori vista e subiscono restrizioni ai loro movimenti
fuori casa. Molte donne si vergognano di cercare assistenza medica per la
gravidanza ed il parto, ed i loro mariti sono riluttanti a permettere che
le loro mogli siano viste da persone estranee, in special modo da altri uomini.
Haji Gul Mohammad, residente nella provincia occidentale di Herat, condusse
sua moglie all'ospedale per il parto. Cercava però una dottoressa che
si occupasse di lei. "Se non trovo una donna medico la riporterò
a casa. Sarebbe troppo brutto per mia moglie partorire in presenza di un uomo."
La proibizione, non scritta, a che le donne siano visitate o curate da dottori
di sesso maschile significa che la maggior parte delle donne vive senza assistenza
medica di nessun tipo. Grazie al bando dell'istruzione femminile durante il
regime Talebano, il numero di dottoresse in medicina è tragicamente
inadeguato a risolvere il problema.
La seconda provincia per tasso di mortalità materna è quella
centrale di Bamian. Il dottor Ihsanullah Shahir, il direttore sanitario della
provincia dice che il suo ospedale, che serve 300.000 utenti, ha solo dieci
medici. Di questi, solo due sono donne. I 38 centri medici dislocati nelle
aree più remote della provincia hanno in tutto cinque dottoresse e
trentacinque dottori. "La mortalità materna è la nostra
principale priorità", dice Shahir, "Ma il problema più
grande che fronteggiamo è l'attitudine delle persone. La gente pensa:
Dio dà la vita, e Dio la prende, così non cercano aiuto se non
quando è troppo tardi." Come per gran parte del resto del paese,
la geografia ha la sua parte nei tassi di mortalità materna del Bamian:
anche quando una famiglia cerca assistenza medica, la mancanza di strade ed
il terreno montuoso rendono l'impresa quasi impossibile.
La maggior parte dei medici concorda sul fatto che la causa principale della
morte delle donne sono le emorragie durante il parto. Se il fatto accade in
un contesto ospedaliero, dove rimedi sono disponibili, l'emorragia può
essere fermata. Ma se una donna comincia a sanguinare in modo incontrollabile
in una remota località, la cosa più probabile è che muoia
durante il viaggio, frequentemente compiuto a dorso d'asino, per arrivare
all'ospedale più vicino. Nelle zone come il Badakashan, la situazione
è davvero catastrofica. Il responsabile della sanità pubblica
della provincia, Abdul Momen Jaleel, ci ha detto francamente: "Lo stato
della salute delle donne nel Badakshan vi lascerà scioccate."
La dottoressa Hafiza Omarkhil, vice direttrice del "Malalai Maternity
Hospital" di Kabul, sostiene che la povertà ed altri fattori sociali
sono larga causa dei decessi. La mancanza di nutrimento durante la gravidanza
aggrava il rischio, aggiunge, così come la pratica di far sposare ragazze
molto giovani. Secondo la dottoressa Linda Bartlett, responsabile dell'Unicef
per la salute materna e infantile, i matrimoni in giovanissima età
sono la causa principale dei decessi delle madri. "In Afganistan una
ragazza non sceglie la data del proprio matrimonio o quanti bambini avere,
perciò donne giovanissime muoiono, perché vengono date in mogli
prematuramente." Assieme all'Unifem e all'Organizzazione mondiale per
la sanità (OMS), l'Unicef sta lavorando ad un programma che aumenterà
la gamma dei servizi offerti alle donne durante la gravidanza. Cliniche sono
già in funzione in diverse province, e le donne vengono istruite come
levatrici in tutto il paese. Ma è una lotta tutta in salita. In alcune
province il 98% delle donne sono analfabete e persino dar loro un'istruzione
di base è difficile. Le donne muoiono anche perché esse stesse
e le loro famiglie ignorano persino le informazioni rudimentali rispetto alla
salute. "Poco più del 2% delle donne in Afganistan ha un'istruzione",
ci ricorda la dottoressa Adelah Mubasher del Dipartimento per la salute di
donne e bambini dell'OMS, "Non hanno accesso alle cure sanitarie, e non
ricevono informazioni al proposito."
La dottoressa Fakhria Hassin è invece la direttrice del Dipartimento
maternità del Ministero della Salute pubblica: "La situazione
disastrata dell'economia nazionale fa la sua parte. Le famiglie delle donne
non hanno soldi per le medicine, e la malnutrizione delle femmine durante
l'infanzia svilupperà problemi successivamente." Gli sforzi del
governo e delle organizzazioni internazionali saranno certo d'aiuto, ma pure,
come dicono le donne afgane, prima deve avvenire un vero cambiamento sociale.
"Nella nostra provincia non c‚è un ospedale per le donne",
ci ha detto Karima, residente nella provincia di Ghor, "Ma anche se ci
fosse, mio marito non mi permetterebbe di andarci."
