Durante il xx secolo il lavoro è stato investito da
enormi cambiamenti sia per i contenuti oggettivi che per le componenti
della forza lavoro, sia per le funzioni sociali che per i tempi
e i luoghi di svolgimento delle attività.
D'altra parte c'è una costante ed intrinseca connotazione
di genere che caratterizza il lavoro in tutti i suoi ambiti.
Infatti, lavoro maschile e lavoro femminile sono assimilabili
solo in minima parte, mentre si differenziano sotto molteplici
aspetti; la divisione sessuale dei ruoli, il minore riconoscimento
sociale del lavoro femminile, il diverso coinvolgimento dei due
sessi nelle sfera del lavoro familiare e delle attività
produttive, le scelte, gli orientamenti e i comportamenti soggettivi
sono alcune delle principali differenze di genere che hanno accompagnato
il lavoro durante il xx secolo e che hanno attraversato in modo
trasversale altre differenze, come quelle di classe, e i vari
processi di crisi e di ristrutturazione.
La definizione 'i lavori delle donne' sta ad indicare una
delle principali peculiarità dell'occupazione femminile,
ossia la sua pluralità e multiformità di aspetti.
Lavoro pagato e non pagato, lavoro familiare e di cura, lavoro
produttivo e di fabbrica, lavoro per l'autoconsumo nelle attività
agricole, lavoro professionale, lavoro a domicilio, lavoro precario,
lavoro di servizio, lavoro marginale; queste ed altre sono le
tipologie nonchè le categorie esplicative dei lavori svolti
dalle donne nel xx secolo.
Quindi 'lavori' e non semplicemente 'lavoro', perchè le
donne hanno da sempre svolto una pluralità di mansioni,
non solo una accanto all'altra o una dopo l'altra ma spesso contemporaneamente
e combinandole sistematicamente tra loro, dando prova di grande
flessibilità ed adattabilità, ma subendo come conseguenza
un sovraccarico di lavoro da un punto di vista materiale e psicologico
e la mancata 'specializzazione' nelle attività più
riconosciute socialmente ed economicamente.
Pertanto, leggendo la storia dei lavori femminili si deve sempre
tenere conto del lavoro svolto complessivamente dalle donne in
vari ambiti e nell'assunzione dei diversi ruoli e nello stesso
tempo considerarne le permanenze e i mutamenti, i progressi e
i regressi, le conquiste sociali ed economiche e le pesanti sconfitte.
I cambiamenti storici del lavoro nel xx secolo hanno avuto
ricadute differenti sulle donne e sugli uomini sia in termini
organizzativi che di utilizzo della forza lavoro.
L'organizzazione del lavoro agricolo, la sua crisi, la rivoluzione
industriale, le ristrutturazioni, la nascita delle società
dei servizi sono alcuni dei principali mutamenti economici che
hanno pesantemente influenzato il lavoro umano ma anche le condizioni
di vita complessive delle donne. Le donne ne sono state investite
in pieno e davanti ad ogni fase storica hanno dovuto riadattare
non solo modalità produttive ma anche strategie di gestione
familiare, di rapporti sociali, domestici e personali, persino
di controllo del proprio corpo e della propria sessualità
Struttura familiare, tipologia di produzione agricola e divisione
sessuale dei ruoli sono intrinsecamente legati. In particolare
la posizione sociale e lavorativa della donna, nella produzione
agricola, artigianale e preindustriale, è fortemente condizionata
dalla famiglia. (Chiara Saraceno, Sociologia della famiglia.)
' Appartenenza familiare e attività lavorativa coincidevano.
Poichè la famiglia era l'unità produttiva principale,
la divisione del lavoro era innanzitutto una divisione del lavoro
entro la famiglia e la stessa gerarchia sociale era una gerarchie
tra famiglie diversamente collocate rispetto al lavoro.
In generale la struttura della famiglia contadina tende a corrispondere
alle esigenze della produzione agricola, da cui derivano in larga
misura le stesse differenze di struttura familiare nei diversi
ceti agricoli: proprietari, affittuari, mezzadri e braccianti.'
Solitamente, quando il rapporto di lavoro è di tipo individuale
come nel bracciantato si ha la nuclearizzazione della famiglia
(la coppia coniugale dopo le nozze sceglie una residenza di tipo
noelocale separata dalla famiglia di origine). Infatti, il bracciantato,
diffuso soprattutto all'inizio del '900 con la nascita delle
prime grandi aziende agricole (ad esempio, nella Valle Padana),
è configurabile come una sorta di proletariato agricolo,
che non ha un rapporto stabile con la terra, ma mediato solo
dal denaro per mezzo di contratti di tipo stagionale, e i cui
esponenti, sia uomini che donne, non hanno pertanto la necessità
di vivere all'interno di famiglie di proprietari terrieri,
L'assenza di proprietà terriera è il presupposto
di legami familiari più leggeri; per le donne questo significa
la possibilità di svolgere una serie di attività
esterne alla casa, ma in modo marginale, in quanto si tratta
solo di lavoro stagionale o sommerso in una situazione di minore
stabilità di coinvolgimento femminile nel lavoro agricolo.
Ben diversa è la posizione della donna all'interno delle
famiglie estese o multiple (ossia formate da più unità
coniugali), che caratterizzano soprattutto la categoria dei piccoli
proprietari terrieri e dei mezzadri, cosiddetti perchè
dividono 'a mezzo' con il padrone frutti e fatiche del lavoro
e il poco patrimonio con figli e nipoti secondo una trasmissione
ereditaria di tipo patriarcale.
(da Lucetta Scaraffia 'La famiglia italiana dall' 800 ad
oggi)
'Un tratto comune delle famiglie contadine tradizionali, soprattutto
nel caso dell'azienda agricola, era la separazione/complementarità
dei compiti maschili e femminili; se da una parte era necessaria
la presenza di entrambi i generi per garantire la sopravvivenza
della comunità, dall'altra l'equilibrio interno della
famiglia come unità produttiva era il fattore che determinava
più degli altri la divisione sessuale dei compiti'.
Alle donne vengono assegnati i lavori relativi allo spazio domestico
e quelli che si basano su tecnologie più arcaiche e sull'uso
prevalente dell'energia umana, il che determina una minore professionalizzazione
del lavoro agricolo femminile, di cui un'altra caratteristica
è la polivalenza delle funzioni, al contrario dell'univocità
dei compiti maschili, che presuppone un riconoscimento di capacità
professionali specifiche.
In generale famiglie della società contadina o preindustriale
sono classificabili come famiglie produttive, in quanto vi prevalgono
le attività di produzione di beni per l'autoconsumo o
destinati all'economia esterna.
Da tali attività, gran parte delle quali svolte dalle
donne, i compiti familiari e di cura non risultano scissi nè
fisicamente nè nell'organizzazione quotidiana del tempo;
si differenziano i ruoli e le responsabilità tra i sessi,
ma il complesso di compiti produttivi e riproduttivi sono interscambiabili
e sovrapponibili.
(da E. J. Hobsbawm, 'Gente non comune')
'I processi dell'industrializzazione tendono ad accentuare la
divisione del lavoro per genere tra le occupazioni domestiche
non retribuite e le altre retribuite.
Nell'economia contadina attività domestica e lavoro vero
e proprio avvenivano quasi sempre nel contesto di un'unità
produttiva unica ed integrata; ed anche se ciò comportava
per la donna un sovraccarico di incombenze (attività domestiche
sommate a quelle produttive), le evitava di essere prigioniera
di un solo compito e di un solo ruolo.
Al contrario, nella situazione sempre più comune del capofamiglia
che lavorava in un edificio e con strumenti appartenenti ad un
imprenditore, luogo di lavoro e focolare domestico erano separati.'
Progressivamente tra la fine dell' 800 e l'inizio del '900, emerge
la famiglia moderna come spazio del privato o famiglia riproduttiva
che si configura nella forma nucleare tipica delle società
industrializzate, nata dallo smembramento della famiglia allargata
e che vede la donna specializzarsi nei compiti di cura, di allevamento,
di assistenza e in generale di soddisfazione dei bisogni.
E' una trasformazione che riguarderà prima di tutto le
famiglie borghesi, nelle quali la divisione sessuale dei compiti
ma anche degli spazi di vita risulta estremamente rigida.
Per le donne delle classi meno abbienti il mito del nido domestico
e dell'assunzione unicamente dei compiti riproduttivi non è
ancora una realtà, nè mai lo sarà del tutto.
All'inizio del '900 accanto al lavoro agricolo si vengono a creare
nuove possibilità di lavoro per le donne. Ma all'interno
della classe operaia le nuove possibilità di occupazione
femminile, come ad esempio nel settore del tessile, non riescono
a mettere in discussione la tradizionale separazione sessuale
di compiti e ruoli lavorativi, in quanto operaie ed operai svolgono
mansioni radicalmente diverse. Inoltre per le donne nella famiglia
proletaria, pur potendo queste gestire autonomamente la sfera
domestica, amministrare l'economia familiare e avere qualche
possibilità di guadagnare denaro, la loro identità
rimane ancora sottomessa e legata a una rigida separazione dei
ruoli.
Se nel terziario nascono le prime professioni, soprattutto
quelle di insegnante elementare e di impiegato, che si possono
considerare neutre, ossia attuabili indifferentemente da uomini
e donne, il progressivo aumento della presenza femminile in questi
settori è dovuto prevalentemente ai bassi stipendi e alla
segregazione occupazione delle donne.
(da Lucetta Scaraffia) ....'in particolare alle donne era riservata
la possibilità di insegnare nelle classi elementari e
il loro ruolo era concepito come educativo in senso morale piuttosto
che in senso propriamente intellettuale, in sostanza un prolungamento
del ruolo materno..........pochissime erano le insegnanti di
scuola superiore'
La prima guerra mondiale porta ad importanti ridefinizioni
dell'identità di genere; la presenza delle donne in aree
considerate di appartenenza degli uomini e la loro massiccia
intrusione nelle aree del lavoro maschile, sia agricolo che industriale,
insieme alla diminuzione dei matrimoni e alla flessione della
natalità sono un dato costante di questo periodo.
Nelle campagne si ha una temporanea sospensione della divisione
sessuale del lavoro; l'assenza dei mariti porta le mogli a sostituirli
in tutte quelle mansioni che hanno una più immediata relazione
con l'esterno.
Anche nella classe operaia si ha un coinvolgimento delle donne
nei lavori maschili, ma in questo settore le resistenze nei confronti
delle donne sono più ostili per timore della concorrenza
femminile accusata di provocare la caduta dei salari.
Le donne comunque diventano visibili in tutte le sfere della
vita pubblica, assaporano il gusto della libertà e acquisiscono
coscienza di se stesse e delle proprie potenzialità, il
che risulta in netto contrasto con la generale crisi dell'identità
maschile messa a dura prova dall'esperienza della guerra.
Inoltre gli uomini male accettano il nuovo stato di cose e tutto
concorre a fare sì che le donne vengano espulse dal mondo
produttivo e ricacciate nell'ambito domestico.
Negli anni '20 in particolare modo l'intervento della Chiesa
unito a quello del regime fascista opera una ridefinizione delle
identità maschile e femminile intese nel modo più
tradizionale.
La campagna demografica lanciata da Mussolini si accompagna all'esaltazione
del tema della virilità e si completa con pesanti provvedimenti
volti a limitare il lavoro extradomestico delle donne, soprattutto
per le fasce medio-alte della popolazione; le donne sono escluse
dall'insegnamento superiore e se ne scoraggia la presenza anche
nelle elementari dove viene esaltata la figura del maestro. Ma
anche negli altri settori non mancano forti ridimensionamenti
e pesanti discriminazioni verso la forza lavoro femminile.
Lo scoppio della seconda guerra mondiale vanifica l'attuazione
delle leggi del 1938, tese a espellere definitivamente le donne
dal mercato del lavoro, poichè queste si troveranno nuovamente
a sostituire gli uomini occupati al fronte.
E se per una ristretta minoranza di donne l'esperienza della
guerra risulta determinante per l'acquisizione di una coscienza
di genere, per la maggior parte, al termine del conflitto, si
ripropone la divisione tradizionale dei ruoli.
L'excursus storico sul lavoro femminile dall'inizio del secolo
xx fino al termine della seconda guerra mondiale ha permesso
di mettere in evidenza alcune caratteristiche e connotazioni.
Innanzi tutto, la progressiva differenziazione tra lavoro professionale
e lavoro familiare; con il primo si intende qualsiasi attività
retribuita che compare sul mercato del lavoro, con il secondo
il lavoro erogato nella e per la famiglia, comprendente compiti
e mansioni attinenti la riproduzione personale e sociale dei
suoi membri. E' assente dal mercato del lavoro e quindi è
gratuito.
In secondo luogo è possibile rilevare una prima concentrazione
delle professioni femminili in alcuni canali occupazionali: coadiuvanti
nell'azienda contadina o braccianti stagionali, operaie nel tessile,
artigiane in alcune lavorazioni dell'abbigliamento, esercenti
e dipendenti di negozi, lavoratrici dei servizi domestici, di
cura della persona, di pulizia, insegnanti elementari ed impiegate
d'ordine.
I più elevati livelli di partecipazione si registrano
dalla fine dell'800 al 1921 e sono legati alle attività
organizzate su base familiare, da quelle agricole alle manifatture
a domicilio, ma anche alla prima fase dell'industrializzazione
tessile.
Dal 1921 al 1931 si assiste ad un massiccio riflusso delle donne
verso il ruolo di casalinghe in seguito ad una fase di industrializzazione
pesante a prevalenza di manodopera maschile e ad un ridimensionamento
dell'agricoltura.
Infine, sono rilevabili nel mutamento forme persistenti di segregazione.
In particolare nella fase di economia familiare agricola ed artigianale
prevale il fenomeno della segregazione verticale; ruoli maschili
e femminili sono gerarchicamente predisposti pur accompagnandosi
ad una parziale flessibilità dei compiti ed ad una occasionale
partecipazione delle donne alle attività maschili.
Nel passaggio alle fasi di industrializzazione e di terziarizzazione
la divisione sessuale del lavoro aumenta, le gerarchie tra i
sessi si traducono in una specializzazione e segregazione orizzontale
di attività nettamente diversificate tra donne e uomini
sia nel lavoro produttivo che in quello riproduttivo, con l'industria
che appare sempre più caratterizzata da numerose professioni
nettamente 'maschilizzate'.
Quindi, se col tempo viene meno la netta subalternità
della donna nella famiglia patriarcale, che si era tradotta nella
necessità di un controllo sociale su tutti gli aspetti
dell'esistenza femminile, si affermano come prevalenti alcune
situazioni di una presenza deprivilegiata delle donne nel lavoro
e soprattutto emergono nuovi vincoli di tipo familiare.
vai alla prima
parte
vai alla terza
parte
